LOS SÍNTOMAS DEL
TRASTORNO OBSESIVO COMPULSIVO
Aunque
el trastorno obsesivo compulsivo puede manifestarse de multitud de maneras, los
síntomas más comunes pueden ser las compulsiones de comprobación y las de
lavado o limpieza. Otros síntomas incluyen la necesidad de simetría, los
pensamientos sexuales y/o
agresivos involuntarios, contar de modo compulsivo, la
necesidad de preguntar constantemente para asegurarse, los rituales de ordenar
y
acumular.
Algunas
personas son “obsesivas puras”. Esto significa que sufren obsesiones, pero no compulsiones.
Es probable que tales individuos
experimenten pensamientos repetitivos de un acto sexual
agresivo que son censurables para ellos. Otros presentan una “lentitud obsesiva
primaria”.
En estas
personas, la parsimonia constituye el síntoma básico.
Pueden
dedicar varias horas al día para asearse, vestirse y comer.
El
patrón de presencia de los síntomas del trastorno obsesivo compulsivo es
extremadamente variado. Aunque muchas personas con
trastorno obsesivo compulsivo presentan un síntoma a lo
largo de sus vidas, otros con frecuencia padecen obsesiones y compulsiones
múltiples.
Por
ejemplo, un “comprobador” también puede ser alguien “que se asea
compulsivamente”. Además, los síntomas pueden alternarse y
transformarse a lo largo del ciclo vital. Por ejemplo, una persona
con pensamientos intrusos en la adolescencia puede superar dicho problema
sólo para convertirse en alguien que se lava
compulsivamente en la etapa inicial de la vida adulta y devenir después en un
comprobador.
Un
síntoma (o más) no basta para diagnosticar un trastorno obsesivo compulsivo. Recuerde
que tal disfunción sólo se diagnostica
cuando tales conductas provocan un daño importante,
distress o ansiedad, o consumen un tiempo excesivo.
Obsesiones
Obsesiones de
contaminación
Temor
o disgusto excesivo, y preocupación por evitar:
•
Desechos o secreciones corporales: orina, heces, saliva, sangre
•
Suciedad o gérmenes
•
Substancias o residuos viscosos
•
Agentes limpiadores domésticos o medicinas
•
Contaminantes ambientales: radón, amianto, radiación, desechos tóxicos
• Tocar
animales
•
Insectos
• Llegar
a enfermarse por la contaminación
• Hacer
enfermar a otros al contaminarles
•
Enfermedades: SIDA, hepatitis, enfermedades venéreas
Obsesiones de
acumular, guardar y coleccionar
• Preocupación
por tirar las cosas, incluso los objetos aparentemente más inservibles
•
Necesidad de amontonar objetos inservibles
•
Necesidad de recoger cosas del suelo
•
Sentirse incómodo con un espacio vacío, sentir la necesidad de llenarlo
Obsesiones de orden
•
Preocupación por la simetría, la exactitud o el orden
•
Preocupación excesiva porque la escritura a mano sea perfecta o “como debe ser”
•
Preocupación por alinear los papeles, libros y otros objetos de un cierto modo
“perfecto”
Obsesiones
religiosas, escrupulosidad
Temor
excesivo, preocupación e inquietud por:
•
Albergar pensamientos blasfemos o decir cosas negativas
• Ser
castigado debido a pensamientos blasfemos
•
Preocupación por las creencias religiosas
•
Cuestiones de rectitud y equivocación, moralidad
•
Insistir en imágenes o pensamientos religiosos
Obsesiones somáticas
Temor,
preocupación e inquietud excesivos con respecto a:
•
Padecer una enfermedad o a la reacción negativa de los demás a la propia
apariencia
Obsesiones agresivas
Preocupación
y un temor excesivo a:
•
Dañarse a sí mismo
• Dañar
a los demás
• Actuar
en base a impulsos involuntarios, esto es: atropellar o apuñalar a alguien
• Dañar
a los demás por su falta de cuidado
•
Responsabilidad de algún terrible accidente –un incendio, un robo– especialmente
si se deriva de una negligencia personal
• Dejar
escapar impulsivamente insultos u obscenidades
• Hacer
algo embarazoso o parecer un loco
•
Imágenes violentas u horrendas en su mente que puedan dañar a los demás
Obsesiones sexuales
Pensamientos
involuntarios, inquietantes e intrusos:
• De
naturaleza sexual (o también imágenes o impulsos)
• En los
que molesta a sus propios hijos o a otros niños
• Sobre
la posibilidad de ser o convertirse en homosexual
•
Imágenes de conducta sexual violenta hacia los demás
Miscelánea de
obsesiones
•
Necesidad imperiosa de recordar ciertas cosas: eslóganes, matrículas de coches,
nombres, palabras, eventos del pasado
• Temor
a decir algo erróneo, a afirmar algo que no sea correcto o a olvidar detalles
•
Preocupación por perder cosas
•
Preocupación por cometer errores
•
Molestarse fácilmente por ciertos sonidos y ruidos: tic tac de un reloj, ruidos
fuertes, timbres
• Molestarse
fácilmente por la textura de la ropa, el tacto de la piel
•
Sonidos intrusos y sin sentido, música, palabras
• Temor
a decir ciertas cosas debido a creencias supersticiosas sobre palabras
particulares
• Miedo
a vestir con ciertos colores por razones supersticiosas
•
Temores supersticiosos exagerados y adhesión rígida a ellos
•
Preocupación excesiva por números que traen o no suerte y apegarse rígidamente
a ellos
Compulsiones
Compulsiones de
limpieza y lavado
Un
excesivo/a, ilógico/a e incontrolable:
• Lavado
de manos, desempeñado con frecuencia de un modo ritual
• Baño o
ducha, desempeñado con frecuencia de un modo ritual
• Ritual
de cepillado de dientes, afeitado, acicalado
•
Limpieza de la casa, ciertas habitaciones, patio, acera
•
Limpieza de objetos, de elementos domésticos
• Empleo
de limpiadores o técnicas de limpieza especiales
•
Evitación de objetos considerados “contaminados”
•
Evitación de lugares específicos –ciudades, pueblos, edificios– considerados “contaminados”
•
Preocupación por llevar guantes u otra protección para evitar la “contaminación”
Compulsiones de
comprobación
Comprobar
una y otra vez (a pesar de una confirmación reiterada):
• Que no
dañó a otros sin percatarse
• Que no
se hizo daño
• Que
otros no le dañaron
• Que no
se cometió algún error
• Que no
ocurrió nada terrible
• Que no
hizo algo que pudiera causar un daño en el futuro
• Algún
aspecto de su estado físico o salud: pulso, presión sanguínea, apariencia
• El
entorno físico: cerraduras, ventanas, aparatos, cocina
• Que
los frascos se encuentran cerrados apretándolos con una fuerza excesiva
• Que
las puertas están cerradas mediante la acción de cerrar repetidamente
Compulsiones de
acumular, amontonar y coleccionar
•
Guardar, coleccionar objetos inservibles
•
Recoger objetos inservibles del suelo
•
Dificultad para tirar objetos aparentemente inservibles: “Algún día necesitaré
esto...”
Repetir, contar,
ordenar
• Leer y
releer las cosas, a veces durante horas
•
Preocupación excesiva por no entender algo que lea
•
Escribir y reescribir en exceso las cosas
•
Repetir actividades rutinarias: entrar y salir por las puertas, cruzar repetidamente
los umbrales de las puertas, levantarse y sentarse en
una
silla, peinarse o atarse los zapatos o vestirse y desvestirse una y otra vez
•
Realizar ciertas actividades una cierta cantidad de veces
• Contar
objetos: libros de una estantería, baldosas, coches que pasan
•
Colocar los objetos en un cierto orden: libros, lapiceros, interior de un
armario
Miscelánea de
compulsiones
•
Rituales mentales, oraciones, repetir “buenos pensamientos” para
contrarrestar
a los “pensamientos negativos”
Nota:
Al contrario que en las
obsesiones, estos rituales mentales se llevan a cabo con la intención de
reducir o neutralizar la ansiedad
•
Necesidad excesiva de preguntar reiteradamente para asegurarse cuando, para los
demás, ya existe una garantía evidente y ésta ya
ha sido
suministrada por quienes le rodean
• Necesidad
de confesar una conducta errónea, incluyendo las infracciones conductuales
insignificantes más leves con respecto a
los
demás
•
Conducta supersticiosa que implica cantidades excesivas de tiempo
•
Necesidad de tocar, tapar o frotar ciertos objetos o personas
• Tomar
medidas, además de la comprobación, para impedir el daño a uno mismo o a los
demás, por ejemplo, evitar ciertos objetos o
adoptar
precauciones extremas para impedir un daño o peligro altamente improbable.
• Comer
de modo ritual, de acuerdo a “reglas” específicas: disponer la comida o los
utensilios, comer en ciertos momentos, ingerir la
comida
según un orden particular.
Síntomas
relacionados
•
Tirarse del pelo, de la cabeza, pestañas, cejas, área púbica
• Actos
de autoagresión o automutilación, rascarse la piel
•
Compras compulsivas
Nota:
la compra compulsiva se
relaciona con frecuencia con la acumulación: por ejemplo, comprar una serie de
objetos por miedo a que
se
agoten.
Bibliografía
C., P.,
& M., H. B. (2003). Guía práctica del TOC. Pistas para su liberación.
Desclée de Brouwer.
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